Para mi, se refiere a bombas atómicas que son detonadas en altura, pero eso lo de "atmosférica". A mi parecer no tiene nada que ver con la atmósfera en si
Visto que hablan de bombas atomicas y considerando que la unica vez que escuché ese termino o lo vi mencionado fue en el contexto de pruebas nucleares, quedaria bien confirmar la relacion. Viene del cambio en las caracteristicas fisicas de una explosion nuclear si se produce dentro o fuera de la atmosfera (entendiendo atmosfera como troposfera, pues nunca se realizó un test nuclear fuera de la termosfera).
Dado que una explosion nuclear es tan solo una reaccion del medio circundante con el pulso de energia emitido por la bomba, los efectos pueden varias mucho segun la cantidad de materia presente (cuanto mas alto menor es la presencia de gases, por lo tanto menor es la cantidad de material disponible para reaccionar).